Т. ДЕНИСОВА Кандидат исторических наук Покинув прохладное помещение аэропорта и оказавшись на автомобильной парковке, мы издали дружное "Ох!" - поздний вечер, а на термометре 35° по Цельсию! Подкатил гостиничный микроавтобус-"челнок", и водитель с широкой понимающей улыбкой предложил нам скорее запрыгнуть в его изрядно охлажденное нутро. Машина неслась по великолепному хайвэю, оставляя позади себя эстакады и дорожные развязки, достойные лучших европейских и американских магистралей, стройные пальмы дружными рядами обрамляли шоссе, а впереди уже сверкал Бангкок. ДРЕВНЯЯ СТОЛИЦА АЮТТХАЯ Восьмимиллионный Бангкок - сравнительно юная столица для древнего государства. Он был основан лишь в конце XVIII в., но стал достойным преемником великой Аюттхаи, на годы возвышения которой приходится "золотой век" Сиама, как раньше называли Таиланд. Аюттхая же стала столицей империи в XIV в. До этого на территории современного Таиланда существовало несколько отдельных королевств, одно из которых - Сукотай - главенствовало над значительной частью полуострова, который позже стал называться Индокитайским. Небольшому тогда королевству Аюттхае удалось завоевать своего мощного соседа, объединить обширные территории, и в 1350 г. новая столица с тем же названием была основана на берегах реки Чаопрайя. Королям Аюттхаи подчинялась огромная территория, протянувшаяся от Вьентьяна на севере до Ангкора на юге и охватывавшая, кроме тайских земель, значительные части современных Лаоса, Бирмы и Камбоджи. Город рос. Во второй половине XVIII в. население Аюттхаи достигало нескольких сотен тысяч человек. Путешественник, посетивший город в 1682 г., обнаружил там 1700 храмов, в которых проводили службу, по крайней мере, 30 тыс. священников. В храмах располагалось более 4 тыс. статуй Будды, большая стр. 61 часть которых была покрыта или отделана золотом. Золотые или позолоченные шпили пагод сверкали на солнце так, что глазам было больно даже на расстоянии нескольких километров. Король Сиама был поистине одн ... Read more